社會責任對現代企業的品牌建設和形象塑造的作用越來越大，成為提升企業整體形象的重要方式。
    近些年，人們對社會公益慈善事業日益重視，一方面和社會進步有關，另一方面也和經濟持續發展有關。在構成社會公益慈善參與組織中，政府、非政府公益組織、公民以外，企業扮演著越來越重要的角色，跨國企業、國營企業在過去組成兩大主力，但近年，民營企業正越來越多地活躍在這個舞臺。
    據2009中國慈善排行榜辦公室數據顯示，2008年中國捐贈超過1500萬元的企業約100家，其中，民營企業占60家，明顯高于其他類型企業的數量。反映出中國民營企業正成為中國公益慈善事業的重要參與者。以光彩事業為例，這是一項由中國民營企業家發起并實施的開發式扶貧的社會事業，自1994年開始實施以來，投資到位的資金已達1200億元人民幣，直接到西部等一些貧困地區的投資項目達16700余個。
    參與社會公益事業同時也成為企業對外宣傳公司文化的最好窗口。無論是洪災、非典、雪災還是地震，都活躍著民營企業的身影。比如在去年的汶川地震的捐贈活動中，蒙牛、李寧、安踏等企業都迅速捐助1000萬元以上。而王老吉更是通過賑災捐款開展事件營銷，一舉成名，并“名利雙收”。
    IT企業象TCL、曙光、網易等等都是其中的積極分子。國內殺毒軟件公司瑞星也是表現活躍的一員：在去年地震發生后，瑞星就先后通過捐資100萬元、組織救援隊奔赴災區現場援災等行動參與其中。地震一周年之時，瑞星再次行動：2009年5月12日到21日舉行大規模慈善義賣活動，經由“瑞星殺毒軟件2009下載版”（半年版，售價20元）的所有義賣收入扣除銀行和手機支付成本后，全部捐獻給中國紅十字基金會“天使媽媽”基金，定向用于災區兒童的救助。
    這家殺毒軟件公司希望通過更多的參與公益慈善活動來獲得品牌形象的進一步提升。這樣的行為也正是中國民營企業參與公益慈善活動，并意圖展現更多的社會責任心的反映。
    有人問，企業存在的目的，是追求利潤最大化還是承擔更多的社會責任？石安看來，兩者其實并不矛盾。追求利潤最大化需要提升業績，而業績的提升需要通過品牌的力量加以推動，承擔社會責任將是提升品牌美譽度的便捷途徑。即便企業未必在從事公益慈善活動中坦言利益，但從事公益活動而體現出企業的社會責任心并由此提升企業品牌影響和美譽度的作用是顯而易見的。
    從近幾年的社會公益慈善事業參與來看，中國民營企業的身影越來越活躍。這反映出中國民營企業的社會責任意識正得到加強，并將推動整個社會的進步。折射出中國民營企業群體的整體素質獲得提升并走向成熟。正如《新周刊》所言：“社會責任正在成為中國企業們的成人禮”。