目前的世界范圍內，覆蓋面最廣的飲食模式主要由兩大類組成：一是來自以谷物菜果為主的農耕文明；一是來自以肉類為主的牧養和商貿文明。東方飲食崇尚口味，在食物選擇上廣搜博取，力求物盡其用；而西方飲食則講求簡單易行。

　　那么，分別以這兩大類為主要飲食結構的中國和美國居民的營養和健康狀況如何呢？這兩大代表國家對于居民營養及膳食結構的要求又是怎樣的？

　　記者日前在《中國居民膳食營養素參考攝入量》修訂研討會上就這些問題采訪了紐崔萊健康與研究中心總裁山姆·宏邦博士。他介紹了美國居民健康情況、出現的主要問題，這些對于中國來說都有非常高的借鑒價值。

　　在美國，肥胖癥的發病率很高，有64.5%的20歲以上成年人體重超標，其中一半人可稱為肥胖，體內脂肪多到可能危害身體健康的程度。美國人常調侃說：“我們是世界上最胖的國家。”

　　這種情況的出現主要與美國人的飲食結構有關：高脂肪、高蛋白、高糖、高鈉的飲食方式。在一般美國人的膳食中，肉類是必不可少的主菜，淀粉類主食和甜點也占很大的比重。而營養豐富的蔬菜、水果等，通常只是陪襯，全谷物等雜糧只占很小的比例。但富含鈣質的牛奶是許多美國人每日 必喝的飲品，學校中的食堂每餐都為學生們供應低脂牛奶。所以，美國人缺鈣的比例很低，骨質疏松等疾病的發病率也較中國要低。

　　根據美國農業部的研究報告：2005年，美國每人平均吃掉200磅肉類，而食用的水果和蔬菜則遠低于農業部推薦的標準。植物性膳食結構有其無法取代的優點，如脂肪攝入少、膽固醇低、膳食纖維豐富，可預防如高脂血癥、結腸癌等疾病的發生。

　　正是鑒于這種情況，美國國家科學會負責制訂這一系列對營養素的推薦。“在美國，我們對于營養素推薦的工作進行得更早，可以追溯到1930年。最初我們只涵蓋8種營養素，進展到今天，我們涵蓋了40多種營養素。”山姆認為，美國國家財政有19%的資金用于健康醫療，其中75%是用于慢性疾病治療。

　　“慢性病最重要的一個誘因就是營養不夠，現在美國有大約60%的人是超重的，很多人有肥胖癥。我相信解決這個問題最好的辦法就是一開始從根本上預防它。所以我一直相信新標準的制訂是非常重要的，它把營養知識告訴大眾，這樣從根本上就可以幫助大眾形成良好的飲食習慣、健康習慣。要從一開始就做好預防工作，不要到最后，事情很難挽回的時候才后悔。在美國就是這樣，因為一開始做得不好，到最后大眾的身體狀況非常糟糕?，F在美國花了大量的人力、物力，想轉變這種情況。”

　　在健康方面，美國的過去正是中國的現在，在十幾年前甚至現在還是如此，“吃肉”仍然是許多中國人生活富足的象征，這導致中國居民飲食呈現出多肉少菜的特征，“肥胖癥”的陰影正逐漸覆蓋到中國居民身上。

　　山姆也發現了這一點：由于美國標準對慢性病預防的執行應用不是非常好，超重、肥胖、隨之而來的是更多高血壓、高血糖引發的慢性病群體是美國常見的現象?，F在中國人慢性病也在不斷上升，正在走歐美國家的老路。“我希望新標準可以得到很好的應用，這樣可以幫助大家得到最好的身體健康。”山姆說，在美國，紐崔萊開展的一項工作就是向人們宣傳，要吃各種顏色的食物，因為不同顏色的食物含有不同的植物營養素。“如果你攝取了足夠多種類的植物營養素，對你的身體肌能、細胞健康以及整個人的身體健康狀況會有非常好的幫助。我們不幸地發現，中國很多城市居民依然沒有攝取足夠的植物性營養。所以，非常高興看到中國克服各種挑戰制訂一套營養素指南，告訴人們需要什么樣的營養素，需要攝入的量。”