喬致庸的立業之本，用威廉姆森的理論來解釋，就是復字號守住了企業邊界。
企業邊界的縱橫
4月初，廣東一家西式小家電出口企業的高層管理者需要就是否購買600臺注塑機進行決策。這個企業旺季月生產600萬臺小家電產品，需要1200臺注塑機滿負荷生產才能保證注塑件的供應。目前企業只擁有300臺注塑機，每到旺季就要通過外協解決配件供應問題，但是現在越來越少的外協廠愿意扮演這種 “應急替代品”的角色。
企業可以自己購買600臺注塑機，也可以通過控股、參股幾個外協注塑機廠，還可以通過戰略聯盟的方式來解決當前面臨的問題。最后，這個企業的高層管理者決定與這些外協廠建立戰略聯盟的關系，即在旺季和淡季都將保證外協廠能夠得到與企業內部相同的訂單。
這個決策究竟對不對？威廉姆森和他的新制度經濟學、企業邊界理論可以給出合理的答案。用西南理工大學工商管理學院藍海林教授的話說，企業邊界就是企業縱向管理和橫向管理，處理好這兩個問題，企業就會有了邊界，從而治理得很好。
企業邊界是指企業以其核心能力為基礎，在與市場的相互作用過程中形成的經營范圍和經營規模，決定因素是經營效率。
采訪過程中，一位學者告訴記者說，很多企業經常做“邊界”以外的事，以謀求與商業無關的利益和優勢。其實商業上最愚蠢的錯誤往往都是最聰明的人犯的。“他們之所以犯這樣的錯誤，原因在于他們常處于優勢，沒有意識到世界上還有‘邊界’這回事。”
美的、百度樹立榜樣
美的做法值得這些犯錯的企業學習。
幾年前，當同行企業紛紛上馬手機業務的時候，美的卻對手機業務說“不”。當時美的手里有很多錢，對很多企業來說，一個業務有錢可賺，同時自己有錢，就是投資這個業務的理由。美的最終說“不”的理由有兩條：美的不掌握產業鏈中核心部件的能力；美的在這個領域中沒有技術和管理人才。
“當時很多人都對美的在手機上無所作為感到困惑，直到國產手機企業在短暫的輝煌之后全線潰退，全行業虧損，人們才意識到美的集團掌舵人何享健的遠見卓識。”美的中層管理人員告訴 《每日經濟新聞》記者，“事實上這并不是出于什么遠見卓識，而是出于基本的商業常識：超出自己能力邊界的事不要去做。我們經常說，美的之所以平穩地走到今天，主要是我們為企業劃定了一道道明確的邊界。這些企業邊界不能逾越。”
百度是另一個成功的例子。
很多人都問李彥宏多元化的問題。上周，李彥宏對記者說，“多元化對于其他人可能是發展的必需，但對我對百度而言不是。我是一個專注的人，從來不會同時做幾件事情，這樣我肯定會做不好。所以，百度從來沒有多元化的打算，因為我們不擅長。”
“對于很多追求基業常青的企業經營者來說，‘邊界底線’一詞無疑是個重要啟示。生活中其實有很多的邊界與制約，而我們就生活在一個邊界的世界里，它規定了我們最低的行為與道德底線。從歷史發展的眼光看，邊界管理算得上是人類得以發展到今天的重要因素！威廉姆森的企業邊界理論比我的理解要復雜。不過我想意思都是一樣的”，浙江金洲集團董事長俞錦方說。
北京科技大學管理學院教授趙曉曾說過：企業的邊界不僅僅是一個擴張過程，更是資源配置變得更加有效的過程。從這個角度，我不支持中國企業擴張太快，因為中國的商業環境還不成熟。打個比方，企業的地基明明只能建五層樓，但企業卻建了五十層高樓。結果大樓一定會倒掉。企業追求規模擴展會面臨外部環境以及內部管理能力的限制，很有可能為擴大企業邊界而擴張，最終失敗。
