尊重人才重視人才在戰國時期已經成為政治家的共識。尊重人才是齊國的優良傳統。田氏代齊之后，齊威王的父親齊桓公田午為政時期在都城臨淄創設稷下學宮這一獨特的培養人才的方式“招致賢人”。什么是學宮?大體上和我們現在創辦的研究中心、研究院差不多。為什么叫稷下學宮?因為齊國都城臨淄西南有一座稷山，山雖不高，但影響巨大。齊國古稱稷下，齊都城有“稷門”，門外辦的這個學宮就叫“稷下學宮”，都因稷山而得名。

　　齊威王發揚光大了他父親創立的稷下學宮，并且把稷下學宮作為智囊機構，對學宮先生們給以大夫的尊號和待遇，讓他們研究政治和學術，發表不同的議論和見解，供自己選用。齊國給學者們提供優越的生活條件和政治地位，但并不強求他們一定要為國家做事，這就是所謂“不治而議論”，也就是不擔任具體的行政工作，專以議政治學為務。著名學者鄒衍、淳于髡、田駢、接予、慎到、環淵、荀卿等都曾游學稷下，齊皆“賜第為上大夫，不治而議論”，齊威王的這種做法特別值得我們推崇。因為與魏文侯、秦孝公等君主的重用人才不同，齊國的稷下學宮沒有那么強的功利心。魏文侯對段干木能夠做到不為自己所用而把他養起來，但這只是個案。而齊國的稷下學宮為一大批學者提供優越的生活條件和政治地位，不是幾十人、幾百人，而是幾千人、上萬人。況且又不強求他們一定要為齊國效力，這就非常難能可貴。更難能可貴的是齊國不是一代國君這么做，而是整整六代國君持續了一百三十多年。

　　稷下學宮是孕育諸子百家爭鳴文化大繁榮大發展的溫床，是促進百家思想交流、碰撞、融合、自我完善和創生新學派的文化沃土;是中國歷史上最早且規模最大的政、教、學集于一體的思想文化中心;是中國古代學術大師的搖籃，高等教育的先聲。兼容并包、獨立自由的學術精神是稷下學宮最為珍貴的精神文化遺產。稷下學宮的創建和影響與西方柏拉圖創建的希臘學園，二者無論創建時間還是影響都堪稱雙璧。梁啟超先生對戰國百家爭鳴的情狀大加贊賞，他說：“孔北老南，對壘互峙，九流十家，繼軌并作。如春雷一聲，萬綠齊茁于廣野，如火山炸裂，熱石競飛于天外。壯哉盛哉!非特我中華學界之大觀，抑亦世界學史之偉跡也。”可以這么說，如果沒有稷下學宮，我們引以為傲的百家爭鳴要打一半的折扣。

　　這里有一個問題需要說明，為什么是齊國而不是別的諸侯國能夠成就稷下學宮這樣的文化盛事?首先是因為齊國的地理環境比較優越。齊國東有黃海，西臨黃河，北有渤海，南有泰山，四面都有天然屏障，堪稱“四塞之國”，不容易受到其他諸侯國的侵略。其次，齊國自然環境得天獨厚，農業發達;瀕臨海洋，享有魚鹽之利。齊國歷來以富裕著稱于世，一直是列國中的首富。雄厚的經濟實力為稷下學宮的創辦提供了必不可少的物質條件。再加上田氏代齊經過三百多年的苦心經營、收買人心，才最終完全取代了姜姓呂氏在齊國的統治。所以，他們深知“得士則昌，失士則亡”的道理。經濟基礎加上政治見識，這才奏響了百家爭鳴的最強音。