1938年，李秉創立三星商會。最初公司主要業務為海產品及蔬菜水果出口，上世紀50年代逐步拓展至 制造業 。1969年，三星電子成立，后逐漸成長為集團最大子公司，目前已是世界營收規模最大的電子公司。經數十年發展，三星集團成為韓國第一大企業，包括59家非 上市 、19家上市子公司。目前，三星涉足電子、機械、化工、金融等領域，有20種產品全球市場占有率居首。2011年，三星電子在《財富》雜志世界500強中高居第22名，三星生命排名333，三星物產位居492。2010年，三星集團營業額達2201億美元，超過以色列、愛爾蘭等國的GDP，與香港GDP（2233億美元）幾乎在同一量級。

 

    管理模式：帝王式管理

 

    三星集團雖然已快傳承到第三代，但管理模式仍是中央集權的帝王式管理。據說李健熙開口時，無人敢說一個“不”字。這種模式的優點是決策果斷高效、進取心強，特別適合競爭激烈、發展迅速的電子行業。當競爭者還在反復商討應該開發哪種技術時，李健熙已經在聽取多名工程師意見后果斷拍板，三星電子迅速崛起并超越索尼正得益于此。

 

    然而，獨裁管理也有風險。李健熙獨子李在曾大額投資IT業，上世紀90年代末IT泡沫破裂后，不得不依靠集團子公司注資才脫離窘境。即使李健熙本人也曾出過“昏招”，他曾大舉進軍汽車行業，但恰逢全球汽車業兼并高潮，初生的三星汽車難以生存，最終被雷諾收購。即便如此，當初對進入汽車業持謹慎態度的一些董事依然被辭退。三星主要子公司的董事多是李健熙的親信，即使是外部董事，也多和三星有業務聯系。

 

    股權結構：金字塔與交叉持股

 

    三星集團與日韓財閥、華人財團一樣，股權結構復雜。其中，旗艦事業三星電子超過一半的股權由國外機構及個人持有，李健熙、李在父子直接持股量不足5%。但通過金字塔與交叉持股，集團各子公司間緊密相連。交叉持股及復雜的金字塔結構使家族成員在擁有有限股份的情況下，最大程度上控制整個集團，同時，此復雜的結構可在一定程度上規避稅收。

 

    三星創辦人的傳承規劃

 

    三星集團創辦人李秉共有8名子女，長子李孟熙曾任三星電子副會長，一度被認為是三星集團接班人。但李秉仍在世時，李孟熙在繼承權競爭中已經敗給了弟弟李健熙。李孟熙被“廢黜”后在 北京 “隱居”，李健熙成為集團主要繼承人，得到了三星集團旗艦—三星電子。